(SALUTIA) -- Bebidas energéticas, uma febre entre os jovens brasileiros, podem evitar que os motoristas durmam ao volante. Pelo menos, é o que disseram pesquisadores da Universidade Loughborough, no Reino Unido, informou a rede de rádio e televisão britânica BBC.

Cientistas analisam o efeito dessas bebidas e acreditam que elas podem aumentar o estado de alerta. Quando surgir aquela sensação de cansaço na estrada, eles aconselham os condutores a dar uma parada e beber o conteúdo de uma ou duas latas de energético.

Segundo o estudo, uma lata pode contrabalançar níveis moderados de sonolência e duas eliminariam quase completamente a vontade de cochilar. A estatística mundial diz que dormir ao volante é a segunda causa de acidentes de carro, o álcool é a primeira.

No Reino Unido, 10 por cento das mortes ao volante são decorrentes do sono. Na Escócia, a fadiga ao volante é responsável por nada menos do que um quarto das mortes no trânsito.

Mas apenas sorver a bebida não é suficiente. Em seguida, o motorista deve tentar tirar uma soneca de 15 minutos, alertam os pesquisadores. Esses "drinks" deixam a pessoa ligada porque contêm cafeína em suas fórmulas.

"A cafeína ajuda a manter o estado de alerta por ser um estimulante do sistema nervoso central", explica Fábio Racy, médico especialista em Medicina de Tráfego e presidente da Associação Brasileira de Acidentes e Medicina de Tráfego, Abramet.

A pesquisa também constatou que os horários de maior risco para os motoristas estão entre as 2h e 6h e entre as 14h e 16h. "Trata-se do horário em que, naturalmente, todos nós temos uma tendência a sentir sono", diz Racy.

Para o especialista, a melhor solução para dirigir com segurança ainda é dormir. "O ideal é dar uma cochilada de 20 minutos e depois tomar um café para prolongar o estado de vigília. Nesse intervalo de tempo, a pessoa consegue se recuperar do cansaço e fica mais alerta", diz ele.

O psicobiólogo Sérgio Tufik, diretor do Instituto do Sono da Universidade Federal de São Paulo, é mais radical. Ele é contra qualquer método artificial para manter longe a vontade de dormir, incluindo café e bebidas energéticas.

Segundo os pesquisadores britânicos, medidas como abaixar o vidro do carro e aumentar o volume do som do rádio também são de pouca valia para espantar o sono.