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Tr�s cientistas premiados por pesquisas sobre transmiss�o de sinais no c�rebro

Nobel de Medicina para pesquisa do c�rebro Fonte - Ci�ncia Hoje O Nobel 2000 de Medicina foi concedido em 9 de outubro a Arvid Carlsson, Paul Greengard e Eric Kandel. Os tr�s pesquisadores fizeram descobertas envolvendo a transmiss�o de sinais entre c�lulas nervosas no c�rebro humano. Essas c�lulas - os neur�nios - trocam informa��o por meio de transmissores qu�micos nas sinapses. As pesquisas dos laureados, ligadas a perturba��es nessa transmiss�o de sinais que podem gerar dist�rbios neurol�gicos e psiqui�tricos, foram importantes para a compreens�o do funcionamento normal do c�rebro e para a cria��o de novas drogas.
A premia��o do sueco Arvid Carlsson, 77 anos, da Universidade de Gotemburgo (Su�cia), se deve a seus estudos sobre a dopamina, que ele pesquisa desde os anos 50. Carlsson descobriu que ela � um neurotransmissor importante para o controle dos movimentos f�sicos. Seus estudos permitiram associar o mal de Parkinson � falta de dopamina em certas partes do c�rebro (como o n�cleo da base) e desenvolver um medicamento que at� hoje � o mais usado contra a mol�stia - o L-dopa. O norte-americano Paul Greengard, 74 anos, da Universidade de Rockefeller (Nova York, Estados Unidos), foi premiado por descobrir o mecanismo de a��o pelo qual alguns neurotransmissores (como dopamina, noradrenalina e serotonina) enviam mensagem de uma c�lula a outra no sistema nervoso central.
Esses transmissores agem primeiramente em um receptor na superf�cie da c�lula receptora, desencadeando uma s�rie de rea��es (fosforila��o e desfosforila��o) que afetam algumas 'prote�nas-chave' que, por sua vez, regulam v�rias fun��es dos neur�nios. As descobertas de Greengard foram fundamentais para a compreens�o da a��o de v�rias drogas que afetam a fosforila��o das 'prote�nas-chave' em diferentes c�lulas nervosas.
J� a escolha do austr�aco naturalizado norte-americano Eric Kandel, 70 anos, da Columbia University (Nova York), � devida a associa��o feita por ele entre mem�ria e aprendizado e a efici�ncia das sinapses. Suas experi�ncias demonstraram como a fosforila��o prot�ica nas sinapses � importante para gerar uma mem�ria de curto prazo. O desenvolvimento da mem�ria de longo prazo est� ligado � s�ntese de novas prote�nas. As descobertas de Kandel sobre os mecanismos moleculares e celulares da forma��o das lembran�as podem abrir portas para o desenvolvimento de drogas para a mem�ria. Segundo Roberto Lent, professor do Instituto de Ci�ncias Biom�dicas da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), a premia��o pode despertar a aten��o do p�blico para os diferentes tipos de pesquisa. "O reconhecimento de pesquisas b�sicas, como a de Greengard e Kandel, � importante. Elas podem n�o trazer resultados imediatos, como drogas ou a cura de uma doen�a, mas fazem parte do processo para que esses resultados possam ser desenvolvidos."