A maior geleira da Europa está derretendo

GLASGOW (CNN) -- A enorme montanha de gelo de Vatnajokull, que cobre uma área de aproximadamente 8.100 metros quadrados, é formada por várias geleiras menores, a principal delas é a de Breidamerkurjokull, com cerca de 22 quilômetros de extensão.

À medida que o bloco de gelo derrete, milhares de acres de terras férteis, até então cobertas pela geleira, são novamente expostas.

No entanto, os cientistas dizem que esse fenômeno não é causado pelo aquecimento da Terra e pelo aumento da buraco na camada de ozônio, ao contrário, seria um fenômeno natural.

"Não se trata de uma situação causada pelo homem. A geleira está derretendo e se afastando da costa da Islândia, porque avançou em direção ao território durante a chamada Pequena Era Glacial", disse o professor do Departamento de Geografia e Topografia da Universidade de Glasgow, David Evans, em entrevista à CNN.

Ele explica que, apesar do aumento das temperaturas nas últimas décadas, o clima já era relativamente quente na região, antes dessa Pequena Era Glacial.

Desde 1903, os cientistas estudam a Breidamerkurjokull e já realizaram três pesquisas, em 1945, 1965 e 1998, para monitorar o desaparecimento da enorme massa de gelo flutuante.

"Nós calculamos que levará de cinco a 10 anos até a geleira derreter e quebra-se em milhares de pequenos icebergs", acrescentou ele.

Evans conta que há 300 anos as terras ao redor da Breidamerkurjokull, ainda não estavam cobertas pelo gelo e eram usadas para a agricultura pela população local.

Mas, nas primeiras décadas do século XVIII, a clima se tornou cada vez mais frio na região, os rios congelaram e enormes blocos de gelo foram surgindo em Vatnajokull, entre eles a geleira de Breidamerkurjokull, cobrindo pastagens e terras.

"A Pequena Era Glacial durou cerca de 200 anos, atingindo o seu ápice, na Islândia, em 1890, quando Breidamerkurjokull chegou muito próximo do mar", explicou Evans.

"Essa era acabou e nos últimos 100 anos a temperatura tem subido na região. Com isso, a geleira está derretendo e encolhendo", disse ele.

"O que nós estamos vendo agora tem mais relação com uma evolução natural do que com o problema do aumento do aquecimento da Terra, causado pelo homem.