Os cientistas do Centro Cooperativo de Pesquisa para Tecnologia Ocular, da Universidade de New South Wales, em Sydney, descobriram que as lágrimas de pacientes com certas formas de câncer, ou um histórico familiar da doença, continham uma proteína marcadora.

A proteína, chamada de Lg, é encontrada no câncer de mama e no câncer de próstata, nos casos em que um hormônio é apontado como causador ou responsável por manter o câncer.

Mark Willcox, diretor do centro, disse que a descoberta foi feita por cientistas que estavam empenhados em desenvolver um novo tipo de lentes de contato de uso permanente. A investigação estava sendo feita porque algumas pessoas produzem mais lágrimas do que outras. "Descobriu-se que pessoas cujas lágrimas continham este marcador possuíam um histórico de câncer na família", disse Willcox.

"As possibilidades são de que pessoas que apresentam o Lg em suas lágrimas estão geneticamente predispostas a estes cânceres ou que quando elas apresentam ou estão desenvolvendo estes tipos de câncer, a proteína aumenta em suas lágrimas", afirmou Willcox. As lágrimas são um filtrado do sangue que passam através da glândula lacrimal abaixo da pálpebra antes de entrar no olho.

Willcox disse que o centro está finalizando testes clínicos com 50 pacientes com câncer para determinar se o marcador pode ser usado como um teste de diagnóstico para a doença ou para revelar uma disposição para essa enfermidade. "Se for confirmado, um teste rápido e fácil para verificar se elas tendem a desenvolver o câncer", afirmou Willcox.