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Mapeado o cromossomo envolvido na síndrome de Down
Fonte - Globo.com
- 08/05/2000
Uma equipe de cientistas americanos, europeus e
japoneses acaba de decifrar a estrutura do cromossomo 21, o menor dos cromossomos humanos,
relacionado à síndrome de Down e a outras doenças importantes, como a arteriosclerose e
o mal de Alzheimer. Os resultados do estudo serão publicados na edição de 18 de maio da
revista científica britânica "Nature".
O cromossomo
21 contém apenas 225 genes, enquanto que o cromossomo 22, o primeiro a ser mapeado, em
dezembro passado, contém 545. Esse número representa muito menos do que os cientistas
pensavam a princípio; alguns chegam a falar de "deserto genético", pois uma
grande parte do cromossomo 21 não contém nenhum gene, ou seja, é formada por pedaços
de DNA aparentemente sem utilidade na criação e manutenção do organismo.
"Agora que mapeamos esse cromossomo, vamos nos dedicar a
descobrir a função de cada um dos 225 genes que o compõem, o que levará no mínimo uns
dez anos", explicou o professor Stylianos Antonorakis, líder da pesquisa na
Universidade de Genebra.
No total, os dois cromossomos só representam 2% ou 3% do genoma
humano. O total de genes da espécie humana é calculado em 40 mil, número bastante
inferior às estimativas precedentes, que o situavam entre 70 mil e 140 mil, segundo a
revista britânica. Isso poderá facilitar bastante o ambicioso trabalho do Projeto Genoma
Humano de mapear todos os nossos genes e descobrir as funções de cada um. |
